Probióticos: Alimentos y recetas saludables

No todos los microbios perjudican la salud del ser humano, algunos, muy por el contrario, fortalecen, por ejemplo, el sistema inmunológico, regulan la flora intestinal y previenen enfermedades; este es el caso de los probióticos.

Por esa razón, cada vez más son utilizados en la alimentación actual y se pueden observar en muchos productos distinguidos con el nombre de “bioticos”.

Sin embargo, surgen las siguientes interrogantes ¿Qué son exactamente los prebióticos? ¿Cómo benefician la salud? ¿Qué alimentos lo contienen?

¿Qué son los probióticos?

La palabra probiótico viene del griego y significa “a favor de la vida” Éstos son microorganismos vivos (más de 400 especies de bacterias no patógenas) que ayudan al organismo a la asimilación de nutrientes y a la eliminación de residuos siendo los más estudiados las bífidobacterias y las bacterias acidolácticas (lactobacillus CC).

Beneficios de los probióticos

Aunque recientemente se ha dado mucha publicidada las bondades que ofrece los probióticos, hace ya un siglo el investigador ruso y premio Nobel Metchnikoff había alertado sobre sus beneficios.

En la actualidad, se ha podido confirmar ampliamente mediante diferentes investigaciones científicas la eficacia de estos microbios para:

Estimular el peristaltismo intestinal reduciendo el tiempo de tránsito de las heces y por tanto muy útil para los casos de estreñimiento.
Permitir mayor asimilación de minerales, como el calcio, hierro, manganeso, fósforo, cobre, magnesio y zinc.
Mejorar la absorción de los nutrientes como las vitaminas B1, B2, B6, B12, niacina, biotina, ácido fólico y ácido pantoténico.
Facilitar la digestión y el metabolismo de algunos nutrientes de la dieta, como el almidón y las proteínas.
Fortalecer el sistema inmunológico y, por ello, previene las infecciones intestinales
Combatir los efectos nocivos del tratamiento con antibióticos al reponer la flora intestinal y vaginal destruida por losantibióticos
Podría controlar, según estudios recientes, la presión arterial alta y a reducir la grasa del hígado.
Reducir los síntomas de la intolerancia a la lactosa y su uso se ha extentido a tratamientos vinculados con el síndrome de colon o intestino irritable mejorando las flatulencias, el dolor y la inflamación que produce dicha enfermedad.
Observando todos estos beneficios, no resulta sorprendente que el empleo de los probióticos se haya convertido en un área de gran desarrollopara la industria alimenticia

Alimentos que contienen probióticos

Para que nuestro organismo se beneficie de los probióticos; sólo es necesario consumirlo regularmente a través de leche fermentada como el yogur, los quesos frescos, el kéfir.

Igualmente, existe otros alimentos no lácteos que lo contienen como las aceitunas, el trigo, el ajo, los melocotones, la cebolla, la remolacha, las alcachofas, el vino, las frutas y sus zumos, el chucrut, las levaduras y los escabeches.

Aunque también en los comercios se puede adquirir probióticos en forma de complementos refrigerados (en líquido o cápsulas) y los preparados de «secado por congelación» (freeze drying). En estos casos, se recomienda comprobar la fecha de caducidad, ya que sihan estado almacenados mucho tiempo pierden sus efectos beneficiosos.

Con respecto a las leches fermentadas, en la actualidad no suele utilizarse el nombre de leche fermentada para referirse a productos como el yogur, el kéfir, el yogur griego o el bifidus activo. Todos ellos, al contener probióticos, previenen y curan afecciones digestivas. Son más fáciles de digerir que la leche no fermentada y aportar proteínas de alta calidad. Igualmente, constituyen una excelente fuente de calcio, riboflavina, vitaminas A y D, magnesio y zinc. Las de mayor consumoson el kéfir y el yogur

Es importante observar que la leche materna, además de lactobacillus (una cepa de probióticos), contiene microbios beneficiosos provenientes del colon de la madre que viajan a través de los conductos mamarios. Al amamantar, la madre traspasa estas bacterias que promueven la salud y el bienestar de su bebé.

El kéfir En el caso del kéfir, es, tal vez, el alimento fermentado más antiguo que se conoce. Su origen se encuentra en las montañas del Cáucaso. Los gránulos blancos del kéfir son cultivados en agua o leche pasteurizada a temperatura ambiente. En el proceso de fermentación, el líquido se espesa y se llena de proteínas, vitaminas y otras sustancias nutritivas, así como de millones de microorganismos del tipo lactobacillus caucasicus, que contribuyen a reforzar las defensas intestinales.

Estos microbios presentes en el kéfir son especialmente adecuados contra la escherichia coli, bacteria que a veces resulta mortal en niños pequeños.

Según investigaciones, el kéfir tiene mayor valor nutritivo incluso que el yogur debido a su abundancia en células digeridas de levadura. Tomar kéfir con frecuencia aumenta la protección contra infecciones y su producción posee un costo mínimo.

Yogurt Se considera que, los probióticos contenidos en el yogur, son los responsable de la longevidad de muchos habitantes enla Europa del Este, donde se toma desde tiempo inmemorial. Los prebióticos específicamente los lactobacillus bulgaricus y streptococcus termophi-lus que se encuentran en el yogurt ayudan en la digestión de los carbohidratos de la leche. Es un alimento de gran poder nutritivo y presenta elevadas dosis de calcio.

Resulta conviene consumir yogures con etiqueta de «cultivos vivos» o «cultivos activo» para evitar los productos calentados en su procesamiento, dado que las temperaturas elevadas destruyen a esta bacteria.

Con base a todo lo anterior, se justifica la incorporación a la dieta de los prebióticos especialmente durante el crecimiento, embarazo,lactancia y en los casos en que existen problemas de digestión

Recetas saludables con probióticos

Receta saludable con probióticos #1: Melón picante con yogur

Ingredientes

2 melones pequeños

2 yogures enteros menta fresca

zumo de un limón

pimentón picante

sal

Preparación

En un recipiente trabajar el yogur con una pizca de pimentón, una cucharadita de zumo de limón y sal.

Cortar por la mitad, horizontalmente los melones, eliminar semillas y filamentos y rellenarlos en el centro con la salsa preparada.

Colocar los melones en copas individuales, adornar la superficie con hojas de menta y servir fresco

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Receta saludable con probióticos #2: Flan delicado al queso

Ingredientes

70 g de mantequilla

70 g de harina

60 g de queso fresco

40 g de parmesano rallado

2 huevos

250 g de leche

una pizca de nuez moscada

pan rallado

sal ‘ /

Preparación

En una cazuela calentar el aceite, incorporarle la harina y, en cuanto la mantequilla la haya absorbido toda, añadirle poco a poco la leche tibia, removiendo continuamente, cocer a fuego suave dú^ rante 30 minutos y salar.

Antes de retirar del fuego, añadir el parmesano, el queso cortado en trocitos y la nuez moscada, luego mezclar, retirar del fuego, dejar que se enfríe un poco y a continuación incorporarle las yemas de una en una, luego las claras montadas a punto de nieve y mezclar con delicadeza.

Verter el preparado en un molde liso con agujero central, untado de mantequilla, y espolvorear las paredes con un poco, de pan rallado.

Cocer en horno a calor moderado durante 20-30 minutos, luego desmoldarlo sobre una bandeja..

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